В повести Булгакова профессор Преображенский осуществляет эксперимент пересаживая собаке гипофиз человека. Итогом стала трансформация собачьего организма и появление гражданина Шарикова.Американские ученые в чем-то стали последователями Преображенского — они пересадили мышам человеческие и обезьяньи гены, участвующие в формировании нейронов. Трансформировать грызунов в людей им не удалось, но до некоторой степени «очеловечить» мышиный мозг получилось.

У трансгенных мышей был заменен генный локус, участвующий в нейрогенезе, на генный локус шимпанзе и человека. У эмбрионов мышей с вариантом шимпанзе мозг развивался примерно так же, как и у нормальных мышей. А вот у мышей с человеческим вариантом нейрогенез шел быстрее, а поверхность мозга в результате оказывалась больше. Это важное открытие — таким образом выявлен участок генома, чье действие способствует укрупнению мозга.

Оказалось, что в период 10,5 — 12,5 дней после начала формирования эмбриона человеческий вариант локуса вызывает ускорение процессов образования нейронов — у «очеловеченных» мышей частота делений таких клеток увеличилась в 1,3 раза.

По результатам исследования можно было бы решить, что найден ген, отвечающий за формирование большого мозга у человека, однако ученым известно, что существуют сотни других генов и локусов, участвующих в этом процессе. Поэтому остается надеяться, что нейробиологи смогут так же четко определить работу других регуляторов, отвечающих за развитие головного мозга.